Michael Zhan

Michael Zhan более десяти лет провёл в чайных горах Китая, подбирая сырьё для коллекций Teamotea. Его работа приводит его из рощ древних чайных деревьев Сишуанбаньна (Xīshuāngbǎnnà) в Юньнани — где он отбирает отдельные партии Шэн Пуэра (Shēng Pǔ'ěr, 生普洱) — на скалистые утёсы Уишань (Wǔyí Shān) в Фуцзяни, где он вручную отбирает лоты Да Хун Пао (Dà Hóng Páo, 大红袍) и других янь ча (yán chá, 岩茶). Этот глубинный практический опыт определяет всё, что он делает, но его истинная страсть лежит в тихой беседе между листом и глиной.

Во время закупочных поездок Michael начал коллекционировать чайники Исин (Yíxīng, 宜兴), увлекшись тем, как правильно подобранный чайник из цзы ша (zǐshā, 紫砂) способен преобразить уже превосходный чай. Его любопытство переросло в систематическое изучение минерального состава глины, формы чайника и техник обжига, и к 2023 году он провёл свой первый вечер исинских чайников для небольшой группы в Вене. Формат был прост — шесть человек, три чайника, два чая — но отклик оказался мгновенным. Участники обнаружили, что один и тот же Шэн Пуэр (Shēng Pǔ'ěr) обладает совершенно иным вкусом, если его наливают из чайника 1980-х годов из цин шуй ни (qīng shuǐ ní, 清水泥), чем из современного чайника из чжу ни (zhū ní, 朱泥).

Сегодня венский вечер исинских чайников проходит несколько раз в год, часто входит в событийный календарь tea.events. Каждая встреча намеренно камерная: горстка гостей, тихий стол и медленная последовательность чаёв от светлых к тёмным, порой прослеживающая один и тот же чай через несколько типов глины. Michael редко говорит больше необходимого — большую часть обучения берут на себя чайники и чай, — но его наблюдения о пористости глины, теплоудержании и том, как ху (hú, 壶) запоминает каждую сессию, служат нитью, скрепляющей вечер воедино.

Тем, кто хочет углубиться, доступна материаловедческая сторона этих пар через tea.school, где Michael участвовал в создании модуля «глина и лист», а подборка чайников, которые он находит, периодически появляется на shop.thetea.app. Для Michael цель никогда не состояла в том, чтобы превратить исинский чайник в товар, но в том, чтобы помочь немногим людям постепенно понять: правильно выбранный чайник — это спутник на всю жизнь, — который становится богаче с каждым настаиванием.